– Не переживайте по этому поводу, я сам накажу. Так, как мне нравится. Вот еще – делиться с вами удовольствием. Скажите лучше, как так вышло, что у вас женская группа осталась без душа? В итоге одной курсантке через всю академию пришлось идти в таком же виде, каким я смущаю вас тут. А это все же девушка. И хорошо, что рядом оказался я! Неужели необходимо объяснять, что у девушек должны быть нормальные условия для жизни? Им нужен душ. Их не тридцать пять человек, как группа парней, а всего девять! Неужели найти помещение с душем сложно?

– Но гранд-мэрш! Откуда же помещение-то? Все же расписано! Да вы и сами в курсе, не готовы мы были к женской группе. Не готовы! – запричитал ректор, как делал всегда, когда кто-то заводил неудобную для него тему.

И не скажешь с первого взгляда, насколько хитрозад этот безобидный с виду старик. Но я слишком хорошо его знал, чтобы повестись на жалостливые речи и заламывание рук. Я не комиссия из министерства.

– Напомнить ли вам, мэрш ректор, что лично вы поселили меня в апартаменты на четвертом этаже? В апартаментах три спальни, гостиная комната и два прекрасных санузла.

– Ну да. Для вас все по высочайшему разряду. Вы же к нам из дворца прибыли! Надо соответствовать.

– Так объясните, почему вы не обеспечили такими покоями девушек? Не каждой по таким, им бы всем хватило одних.

– Ну так одни покои-то! – недоуменно протянул ректор. – Где же я еще такие возьму?

– И я один. А девушек девять. Про три человека в комнату, как они и живут сейчас. Одна общая и два санузла. И все, проблема решена! Вместо этого вы расселили их по каким-то каморкам и предложили принимать душ или с преподавателями, или в компании тридцати пяти парней. И это если пришла в душ одна группа. Что за безобразие?

– Вы предлагает отдать им свои покои? – как-то потерянно уточнил мэрш Адриан.

– Если у вас есть другие, то давайте другие.

– Других нет, – тут же отрезал ректор. И я понял: есть, но не даст. Впрочем, мне и не надо.

– Значит, отдаем мои.

– А вас куда?

– Да хоть в одну из комнат, которые сейчас занимают курсантки.

– Так там же нет удобств.

– Я взрослый мужчина, который прошел не одну боевую кампанию. Поверьте, мне не так сложно воспользоваться общим душем, в отличие от девочек, которых выдернули из привычного комфорта. Я понять не могу: у вас дочери нет, что ли, мэрш Адриан? По глазам вижу – есть. Вот и представьте, что это она сейчас шла с первого на третий этаж академии в одном полотенце. Представили? Прекрасно, а теперь быстро решите проблему, чтобы подобное больше не повторилось ни при каких обстоятельствах!

– Знаете, гранд-мэрш… – протянул ректор. – Я вспомнил! На четвертом этаже есть еще одна свободная комната. Неловко было ее вам предлагать, так как она одна и небольшая. Ни гардеробной, ни камина. Но, по крайней мере, есть душ. Ну и к вверенной вам группе будете поближе, раз уж вы к ним прикипели. Только подготовим мы ее к вечеру, не раньше. Там нужно убраться, а мы и так сегодня только и делаем, что убираемся.

– Ну, это вы сами виноваты. Надо было раньше подготовиться, а не оставлять все на последний момент. Приводите в порядок помещения. Думаю, сегодняшнюю ночь девушки переночуют в старых комнатах, но завтра с утра до начала занятий мои вещи должны быть в новой комнате, а мои покои надо успеть переоборудовать под жилые комнаты для женской группы.

– Как скажете. Только вы бы брючки надели, а то секретарша смущается, – попросил ректор. – А то неприлично ведь. У нас все же элитное учебное заведение.

– Бардак у вас, а не элитное учебное заведение. Брючки я надену, как только решу текущие вопросы. А секретаршу надо искать более психологически устойчивую. А то почти десять лет девица у вас в приемной сидит, и до сих пор одна.

– У нее детство тяжелое и характер сложный, – как-то даже смущенно отозвался ректор.

Я только махнул рукой и вышел прочь.

Гранд-мэрш как истинный джентльмен проводил меня до комнаты. Под конец я шла исключительно на силе воли и едва не разрыдалась, как только захлопнула за собой дверь. Руки ощутимо дрожали, и я думала, что сегодня точно не решусь выйти за пределы комнаты, хотя желудок протестующе урчал. Мы с девчонками еще ни разу не наведались в местную столовую. Даже самой было странно, как после таких потрясений я все еще могу хотеть есть? Все же пройти почти голой через всю академию – то еще испытание. Я с ним справилась, и справилась отлично, но сейчас наступил откат. И меня бы накрыла истерика, если бы не два обстоятельства. Первое – теперь я жила не одна.

– Риночка! – кинулись ко мне девчонки. Они выглядели какими-то чрезмерно встревоженными раньше времени. – Что с тобой? Почему ты в таком виде?

– Я их ненавижу и буду мстить! – заявила я, почти раздумав реветь. И выдала как на духу все мои увлекательные и не очень приличные приключения. Услышала бы о них мама, упала бы в обморок, а соседки ничего, оказались понимающие и стойкие.

Они выслушали меня внимательно, но несколько нервно, словно их занимало что-то еще, кроме моего повествования.

– Я сейчас переоденусь и засяду за обдумывание планов мести, – заявила я в заключение, и тут меня накрыло второе обстоятельство, которое не позволило спрятаться под подушкой и пострадать под предлогом обдумывания планов мести.

– Планы мести – это хорошо, – тихо и вкрадчиво начала Элоиза. – Но сначала нам придется решить одну проблему…

– Проблему? – Я нахмурилась. – У нас еще какая-то проблема кроме того, что мои трусы в качестве трофея забрал какой-то извращенец? А меня в полотенце видели абсолютно все курсанты, которые успели приехать?

– Ну, небольшая такая проблемка. Мы бы, может, и сами ее решили, но не успели до твоего прихода, – поддержала подругу Зейна и посмотрела на меня… очень странно, заискивающе. Совсем непохоже на себя.

И вот тут мне стало страшно.

– Да что случилось?

– Ну… у тебя немного сбежала Тварь, – пискнула Элоиза и сжалась на кровати, подобрав под себя ноги и обхватив руками худенькие плечи, будто боялась моей реакции.

– Что? – Я побледнела и кинулась в угол, где скрытая пологом невидимости стояла клетка. Развеяла заклинание и увидела обкусанные металлические прутья.

Да чтоб ее! Знала же, что, как и все грифоны, Тварь обладает зубами, способными прогрызть даже металлический люк канализации! Но раньше моя зверюшка вела себя примерно. Точнее, примерно она себя никогда не вела, но и клетки не портила. А тут, видимо, переживала, что меня долго нет, и пошла искать. Плохо, что меня Тварь так и не нашла, а значит, ее что-то отвлекло. А отвлечь эту прожорливую эгоистичную скотину могла только еда.

– Девочки, это не у меня сбежала Тварь, – задумчиво разглядывая раскуроченную клетку, выдала я. – Это у нас сбежала Тварь. И нам ее очень и очень надо найти.

– Пока ее не нашел кто-то другой и не обидел? – уточнила Элоиза, которая еще очень плохо знала моего питомца. К счастью. А то бы вообще не стала акцентировать внимание на том, что Тварь сбежала. Я бы сама заметила, но, возможно, чуть позже.

– Пока она не нашла кого-нибудь и не обидела сама, – хмыкнула я. – Хотя…

– Что?

– Пожалуй, я могу предположить, где она могла задержаться… – На лицо сама собой наползла нехорошая улыбочка. – Тварь вообще не очень дружелюбна, но больше всех в своей жизни она терпеть не может Адама.

– Думаешь, она пошла пакостить твоему бывшему? – с несвойственной ей кровожадностью уточнила Элоиза.

– Думаю, она пошла искать меня, потом ей по дороге попалось что-то, что ее отвлекло.

– Адам?

– Или Адам, или еда, – сказала я. – Сдается мне, Адама тут встретить проще.

– Или… – задумчиво протянула Зейна. – Еда у Адама…

– А вот это будет интересно. – Я хмыкнула. – Так, я одеваться, а потом пойдем спасать Тварь. Или боевую академию от Твари. Тут уж как пойдет. Хотя… Все же больше Тварь. Она хоть и зловредная, но маленькая. Если Адам ее увидит, то сдаст. Если не сделает чего хуже… – помрачнев, добавила я.