После этих слов я развернулась и вылетела из часовни, чувствуя, как бухает в груди сердце. Это что же, Натаниэль позвал меня замуж? Правда? На самом деле? А я на самом деле отказалась?

Я решительно не могла ни о чем думать, и уже тем более над странным и жертвенным поступком своего бывшего куратора. Видимо, у меня такая карма: мужики вокруг хотят непременно на мне жениться, чтобы спасти от ими же придуманных бед! Нет уж! Хватит! Хочу быть как Грифониха – самостоятельной и независимой! Замуж пойду, только если попросят нормально. И исключительно в мундире боевого мага и фате. Так и быть, фату оставлю. А право надеть мундир я получу, только если отучусь тут три года. Вот этим и займусь!

Глава 19

Меня трясло от злости, когда я вышагивала по пустым коридорам академии в свадебном платье. Платье тоже раздражало неимоверно, но не могла же я его снять прямо тут? Поэтому и направлялась к себе в комнату. Правда, сначала хотела зайти к Сильху и узнать, как он. Мне очень не понравились слова Натаниэля! Что он сделал с фейри? И зачем? Если бы просто с ним поговорил, то узнал бы, что Сильх и так не планирует идти сегодня к алтарю!

Натаниэль за мной не последовал. Искренне надеюсь, что его остановила мама и жрет мозг чайной ложкой, как делала до этого со мной. А то захотел жениться! Ишь, какой! Вот пусть осознает в полной мере, на что собрался подписаться. Возможно, после этого душевного разговора его отпустит! Ненавижу! Кажется, я начинаю понимать, как нормальные с виду женщины становятся мужененавистницами. Как же надоели мужчины, выбирающие за меня! Причем даже те, кто «спасает» меня из лучших побуждений!

Худшее, что могло произойти со мной в пустом коридоре академии, – это Адам с ехидной улыбкой, который направлялся прямиком ко мне. Вот за что мне все это? Когда уже закончится этот дурацкий день? По всей видимости, не скоро. Еще не прошло время обеда. Хотя и хорошее сегодня все же произошло. Мне больше не грозит свадьба, но, вероятно, грозит что-то другое. Я пока не знала, что именно, и решительно не хотела об этом думать.

– Быть оставленной женихом входит у тебя в привычку? – ехидно осведомился бывший, чем вывел из себя окончательно.

Я решительно шагнула навстречу наглецу. Сейчас я пребывала в таком взрывоопасном настроении, что готова была вспыхнуть как спичка по любому, даже самому пустяковому поводу.

– Не говори о том, чего не знаешь! – фыркнула я. – Думаешь, я хотела этой свадьбы?

– А что, нет?

– Нет! Я приняла предложение Сильха по одной причине: это был идеальный повод отказать тебе! Лучше уж жизнь в Холмах, какие бы ужасы про них ни рассказывали, чем с тобой!

А вот это его задело. В душе прокатилась волна удовлетворения, и я почувствовала, что начинаю злорадно улыбаться. Мне нравилось его бесить. Сегодня мне нравилось бесить всех!

Адам плотно сжал зубы, а на его скулах выступили красные пятна. Злится. Так ему и надо. Плохое настроение? Испорть ближнему. Это работающее правило. Самой станет непременно легче. Особенно если сейчас ближний – это придурок бывший, пусть и косвенно, но виноватый во всех твоих бедах!

– А ты уверена, Рина? – прошипел он, надвигаясь, но я упрямо не отступила.

– Именно! Лучше замуж за принца Холмов или гремлина, чем за тебя! Но всерьез ни я, ни Сильх не хотели свадьбы. Ее и не было! – Я пожала плечами. – Ты так и не усвоил? Все всегда бывает так, как хочу я. А не ты, жалкий неудачник!

– Я давал тебе шанс все вернуть.

– А я у тебя его просила? Ты свой выбор совершил. Или… – Я сделала обидную паузу. – Выбрали за тебя? А ты как вечный послушный мальчик послушал старшего брата и папочку! Сначала меня бросил, а потом захотел все вернуть? Это так не работает, Адам!

– А ты не слушаешь папочку?

– Если бы слушала, была бы уже замужем. За тобой! – припечатала я, толкнула бывшего плечом и, кипя от бешенства, как чайник, потопала дальше.

– Ты поплатишься за это, Рина! – донеслось мне в спину.

Не оборачиваясь, я просто продемонстрировала Адаму неприличный жест. Пусть катится ко всем чертям. Достал. Может, все же не ходить к Сильху? С двумя из трех своих «женихов» я уже поругалась. Стоит ли искушать судьбу?

Но беспокойство о парне оказалось сильнее предрассудков, и я все же свернула в коридор, ведущий к его покоям.

– Сильх! – заорала я на весь коридор, когда он не открыл после третьего моего стука. В ужасе толкнула дверь, но поняла, что та заперта. В этот раз мне не повезло. Перепугалась сильнее. А вдруг он лежит там один и умирает?

Страх, злость – все, вместе взятое, заставило меня действовать решительно. Я вспомнила, что огненная магия – это не только разрушающее пламя, но и волна горячего воздуха, которой я с перепугу и выбила дверь в комнату принца. Влетела внутрь вместе с пеплом и обжигающим ветром, чтобы наткнуться на оторопевшего Сильха, который замер в коридоре. Его лицо и светлые волосы покрывала сажа. Подозреваю, я выглядела примерно так же. Платье, которое стоило как боевая академия вместе с грифонами и полигоном для некромантов, тоже. Подол изрядно посерел, а местами еще и обуглился.

– О-о-чень неожиданно, Рина… – протянул Сильх, пытаясь сохранить невозмутимость. Правда, голубые глаза смотрели на меня с изрядной долей обалдения. Фейри умел контролировать эмоции, но я все же пробила брешь в его холодной отстраненности.

– Боялась, что он тебя убил! – всхлипнула я, вытерев черной от сажи рукой слезы в уголках глаз. Что-то я расчувствовалась сверх меры. В итоге у меня на лице, вероятно, теперь боевой раскрас. Ну и ладно. Сильх сам выглядит не лучше, переживет мою чумазую физиономию.

– Отец? – переспросил он, видимо, озвучив собственные опасения. – Нет. Он еще не приходил. Я и дверь не открывал, потому что думал, он пожаловал.

– Да не повелитель! – отмахнулась я. – Натаниэль! Он сказал, что ты не очнешься до вечера.

– А-а-а-а, – протянул мой очередной бывший жених и отступил, пропуская меня за собой в комнату. – Это я его попросил.

– Сказать или вырубить тебя? – уточнила я.

Сильх замер у меня за спиной. Я повернулась и заметила, что он печально разглядывает качающуюся на одной петле почерневшую дверь. На светлых обоях была гарь, но в данный момент она не мешала. А вот дверь, которая не закрывается, – очень даже.

Стало неловко. Хотя я ведь не сразу ее выбила! Сначала честно постучалась. Целых три раза.

– Прости, – пробормотала я. – Хочешь, позову кого-нибудь из артефакториков, обслуживающих здания? Они починят. И даже заплачу, чтобы не настучали ректору. Впрочем, пусть стучат! Скажу, что все из-за него!

– Потом, – отмахнулся принц и раскинул руки, развернувшись ко мне спиной.

Не понимаю, зачем Сильху учеба в академии, если он может творить такое. Ростки деревьев пробились через каменную плитку на полу и полезли вверх, переплетаясь и загораживая вход в комнату густой живой изгородью. С шипами, цветами и сочными зелеными листьями. Красиво и впечатляюще. Казалось, Сильх не прилагает для колдовства никаких усилий.

– А выйдем мы как? – деловито уточнила я.

Сильх не ответил, просто просунул руку в изгородь, и ветви расступились. Очень удобно. Интересно, если попрошу сделать такую у нас дома, он согласится? И вообще, сколько держится такое волшебство? А в Холмах все устроено так или это какая-то временная мера?

– Вопросов больше не имею, – кивнула я. Зашла в комнату и бесцеремонно уселась на угол кровати. Очень надеюсь, что на белоснежном постельном белье не останется черного отпечатка. Я вроде бы не стояла к саже филейной частью. Не должна бы испачкаться.

– Рассказывай, – скомандовала я. – Кажется, ты больше меня знаешь про нашу, к счастью, несостоявшуюся свадьбу. И очень верю, что после твоего рассказа мне расхочется тебя убивать. Но придется постараться. Я сегодня очень кровожадна.

– А тебе хочется? – искренне удивился он.

Я поперхнулась. Он серьезно считает, что у меня нет ни единого повода на него злиться?